Eclipse en Saturno hace sus anillos invisibles

11 de agosto de 2009

Gracias a un juego de luz y sombra del sol, Saturno tiene hoy un equinoccio que provoca que sus anillos desaparezcan.

Saturno es el segundo planeta más grande del sistema solar, y se distingue por sus anillos. Júpiter, Neptuno y Urano son los otros planetas con aros, pero ninguno los tiene tan definidos como Saturno.

Saturno tarda alrededor de 10.759 días terrestres para darle la vuelta al sol, comparado con los 365 días que toma la Tierra. En otras palabras, un año saturnino sería como 29 años en la Tierra.

Los anillos de Saturno giran a su alrededor como su línea del Ecuador y jamás tocan el planeta. Los anillos están compuestos por hielo, lunas diminutas, barro y rocas.

Las imágenes más recientes captadas por la sonda espacial Cassini-Huygens de la NASA revelan nuevos objetos tridimensionales y estructuras en los anillos, que antes se consideraban absolutamente planos. Cassini capturó una imagen de un objeto pequeño en la parte exterior del anillo B de Saturno cuando proyectó su sombra de 25 millas (41 kilómetros) sobre los anillos del planeta.

Este nuevo satélite de Saturno, situado a unas 300 millas (480 kilómetros) hacia el interior desde el borde externo del anillo B, se encontró mediante la detección de su sombra que se extiende 25 millas o 41 kilómetros, a través de los anillos.