El jurado declara inocente a Michael Jackson

Santa María, (California), Estados Unidos
13 de junio de 2005

Después de diez días de deliberaciones, el jurado ha declarado inocente al cantante Michael Jackson. El artista era acusado de diez cargos por abuso sexual a menores de edad.

Jackson, de 46 años, asistió a la lectura del veredicto en compañía de sus padres y de sus hermanas Janet y la Toya Jackson. Se abstuvo de dar declaraciones y abandonó la corte de Santa María una vez oyó el fallo. El juez le dijo antes de irse: "La fianza ha sido exonerada, puede irse". El artista se encontraba libre bajo fianza, por una suma de US$3 millones. El fiscal de distrito de Santa Bárbara, Tom Sneddon, declaró que acatará la decisión: "En 37 años, nunca he discrepado con el veredicto de ningún jurado".

Cientos de fanáticos del cantante recibieron con júbilo la noticia de la absolución de su ídolo.

El juicio comenzó en febrero. Más de cien testigos declararon, incluyendo a la madre de Gavin Arvizo, de 15 años de edad, de quien Jackson habría abusado dos años atrás. También testificaron el actor Macaulay Culkin y el presentador de televisión Larry King.

Al parecer, el jurado no habría creído las declaraciones de la madre de Arvizo, a quien la defensa, encabezada por Thomas Mesereau, calificaba de "mentirosa compulsiva". Durante su testimonio, Janet Arvizo afirmó que en el rancho del artista, "los niños se adentraban al mundo de lo prohibido. Aprendían sobre sexualidad de la mano de alguien que estaba demasiado dispuesto a ser su profesor". Arvizo también dijo que Jackson los había encerrado en el rancho Neverland y en hoteles de Miami y California.

Los cargos y la sentencia

Un cargo por conspiración por extorsión y secuestro de un menor: inocente
Cuatro cargos por actos de lascivia hacia un niño menor de 14 años: inocente
Un cargo por intento de acto de lascivia hacia un niño menor de 14 años: inocente
Cuatro cargos por suministrar alcohol para facilitar los abusos: inocente

Antecedentes

En 1993, Jackson había sido acusado de abusar de otro menor, de 13 años de edad. Al año siguiente, el cantante llegó a un acuerdo por US$23 millones con la familia del niño.

En febrero de 2003, el artista reveló que dormía con niños y que se encontraba en bancarrota en un documental llamado Living with Michael Jackson, del periodista británico Martin Bashir, en el cual aparece de la mano con un joven que, meses después, lo acusaría formalmente.