Rusia corta el suministro de gas a Ucrania

Rusia ha cesado sus exportaciones de gas natural a Ucrania, luego de fracasar en un intento de acuerdo sobre los precios. La compañía estatal rusa Gazprom inició el corte del suministro a las 07:00 UTC del domingo (1).

2 de enero de 2006

Gazprom afirma haber realizado esta acción porque Ucrania se niega a pagar la tasa del mercado para el combustible, que es aproximadamente cuatro veces mayor que el precio acordado con anterioridad por ambas partes. Ucrania afirma que no se opone a un aumento de precios pero cree que el mismo debe ser introducido paulatinamente. Además, Rusia no quiere cumplir con un contrato de suministro de gas a US$50 por cada 1.000 metros cúbicos hasta 2008. En contraste, el gas de la OPEC cuesta US$11,4 por cada 1.000 pies cúbicos (al 28 de diciembre de 2005 según MSNBC), equivalente a US$402,6 por cada 1.000 metros cúbicos, 8 veces más.

Sergei Kupriyanov, vocero de Gazprom, dijo que todavía se estaba bombeando suficiente gas a través de Ucrania para mantener los suministros a otros países, y que si no estaban recibiendo todo el gas era porque Ucrania lo estaba interviniendo. El 80% de las exportaciones de gas ruso hacia Europa pasan por Ucrania. "Tenemos información de campo que demuestra que Ucrania ha comenzado a desviar ilegalmente el gas ruso destinado a los consumidores europeos", afirmó.

El punto de vista ucraniano es que, como Rusia no va a cumplir con el acuerdo de los 1.000 metros cúbicos a US$50 hasta 2008, Ucrania, que es un país de tránsito del combustible ruso, tiene el derecho de compensar el incremento ilegal de precios con el embargo de los activos rusos, es decir, el gas que transita por los oleoductos en Ucrania. Rusia ya acusó a los ucranianos de robar combustible, pero Kiev lo niega diciendo que el gas que utiliza actualmente proviene de sus propias reservas subterráneas o es importado de Turkmenistán.

"Las negociaciones alcanzan un punto muerto cuando se trata de discutir las estadísticas reales... Han apelado a utilizar parámetros de precios que probablemente existieron a finales de los 90 en 2006, lo que es imposible... El precio del gas y de otros recursos energéticos ha crecido considerablemente en los últimos años", dijo Kupriyanov.

La disputa también está conectada con la situación política entre ambos países. Aunque es una empresa privada, el mayor accionista individual de Gazprom es el gobierno de Rusia, que posee poco menos del 40%. El asunto se politizó más por la intervención personal de Vladimir Putin, que le ofreció a Ucrania la oportunidad de retrasar el pago a precios del mercado por tres meses más. Los críticos del actual gobierno ruso afirman que lo hecho por Gazprom ha sido un intento de castigar a Ucrania por forjar vínculos más cercanos con Occidente después de la Revolución Naranja. No obstante, los partidarios de Putin dicen que el statu quo es semejante a una transferencia presupuestaria entre ambos gobiernos y le cuesta a Rusia alrededor de US$4.500 millones al año.

Una reciente encuesta del Centro Panruso para el estudio de la opinión pública (VTSIOM) sugiere que el 80% de los ciudadanos rusos apoyan la acción de Gazprom. Ucrania ha tratado de responder al aumentar la renta que la marina de Rusia paga por el puerto ucraniano de Sebastopol como cuartel general de la flota rusa en el Mar Negro.

Mientras tanto, los países europeos ya empiezan a sentir las consecuencias de la disputa entre rusos y ucranianos. La mañana del lunes, Gaz de France anunció que el abastecimiento de gas ruso se había reducido en cerca del 30%. La caída en el suministro, registrada también en Austria, Eslovaquia, Polonia y Hungría, era estimada en 40% en este último país. Si bien la mayor parte de los países importadores cuenten con reservas suficientes, el precio mundial del gas natural puede subir si la crisis se alarga por mucho tiempo. Para este miércoles (4) se prevé una reunión de la Unión Europea sobre el tema.

Fuentes

• “Europa sufre disputa por el gas ruso” — BBC News, 2 de enero de 2006.
• “Russia: Ucrania robó gas natural” — Voz de América, 2 de enero de 2006.
• “Most Russians Back Higher Gas Prices for Ukraine” — Interfax, 27 de diciembre de 2005.
• “Ukraine Suggesting 1990s Level Gas Prices” — Interfax, 31 de diciembre de 2005.
• “Ukraine Confirms Cuts in Natural Gas Supplies from Russia” — Voice of America, 1 de enero de 2006.
• “Russia Cuts Off Gas As Ukraine Rejects Proposal” — Monsters and Critics, 1 de enero de 2006.